- Рад тебе, слл-а-вный представитель рода Юлиев, его земная опора - молвил Аврелий Корпин. - С какой вестью Боги посылают тебя ко мне?
- Привет и тебе, достойный Аврелий Корпин, - ответил его собеседник. - Весть моя такова, что три когорты легионеров и четыре когорты италиков стоят в Медиолане и должны идти к Массилии. Но у них лишь лёгкое снаряжение, ибо щиты и кольчуги стоят денег и их имеют не все. По дороге у них будет пара эмпориев, где есть всё необходимое, но тех средств, что имелись, хватило лишь на выплату жалования.
- О Юпитер - Корпин возвёл глаза горе - неужели все средства разошлись?
-Ну, положим, не все...Дороги в тылу наших войск тоже нужно строить не на честном слове.
-Твоя правда, о Юлий - у нас есть поручители на севере - из тех, кому мы помогли ещё при Сулле сберечь пару имений, а кое-кого даже вычеркнули из проскрипционных списков. Но им тоже нужны гарантии.
-Лучшие гарантии сейчас находятся за Альпами.
-Золото галлов хорошо блестит, но его ещё нужно добыть.
-И я о том же...Если будет заключён подряд на снабжение солдат амуницией и оружием, то все расходы оплатят после победы.
---------------------------------------------
А в это время легат Котта, в распоряжении которого был упомянутый ранее контингент, до хрипоты торговался с проводниками, которые вдруг заартачились вести солдат короткой дорогой через лес. Поводов было два. Не давеча как вчера нескольких торговцев в этих местах ограбили. Причём это было дело рук не разбойников-латронов. Поговаривали о галлах, которые опять вышли на Путь войны...Во-вторых, в данной ситуации пронырливые селяне верили лишь в одного бога, имя которому было "Деньги-Вперёд"....Котта же решил оставить денарии для более стоящего применения и вместо денег пообещал проводникам пару лошадей и одну амфору фалернского, и то по прибытии в Массилию... Обе стороны призывали в свидетели Меркурия, что всё будет без обмана, но дискуссия шла уже битый час.
-Хорошо, господин - сказал старший из проводников - Если к обещанному ты добавишь ещё пару медимнов зерна (на человека), то мы договоримся...
-Добавлю, но не на человека, а на всех. Мне надо кормить солдат.
-Побойся Богов, воины сами могут добыть себе пропитание, а нам надо найти еду для домашних....
- Легионеры Римской Республики не мародёрствуют в Провинции.
-Трижды прав,о Величайший, - но ведь к италикам это не относится?!....
Котта окинул взглядом солдат. "Италики"... Вот как раз на италиков он и мог положиться, случись что... Особенно на когорту рутуллов. Плечистые ребята, они были единственными, кто явился на сборы со своим вооружением. В их горные деревни не дошла реформа Мария, и они по старинке вооружались как их отцы, деды и прадеды. И хоть в другое время их пекторали тёмной бронзы вызвали бы усмешку, легат знал, что горцы-рутуллы не задумываясь, бросятся на галльскую кольчужную пехоту в своём нехитром снаряжении. А вот за кампанских новобранцев он не дал бы и гнутого асса.